『小路啓之作品集』は、ページをめくっているあいだ中ずっと、優しさと不穏さが同じ温度で肌にまとわりついてくるタイプの一冊です。どの短編も、表面は穏やかで、会話も仕草も「よくある日常」の顔をしているのに、読み進めるほどに“どこかがズレている”感覚だけが確実に濃くなっていく。理屈では「それは違う」「踏み込んじゃいけない」と分かっているのに、感情のほうが先に引っ張られてしまう。その引力の描き方がやたら上手いので、読者はずっと落ち着かないまま連れていかれます。

空気感で言うなら、静かで、やわらかくて、でも湿度が高い。家族、恋人、友人、あるいは“守られているはずの関係”の輪郭が、狭い生活空間の中で少しずつ歪んでいく。間の取り方、視線の置き方、言い淀み、何でもない一言――そういう些細な描写が、じわじわ危うい方向に積み上がっていくので、「この空気、いつ破裂するんだ」と身構えたまま読み続けることになるんです。

ただ、「気まずさをねっとり眺めるだけの短編集」では終わりません。各話にちゃんと“決定的な一線”が近づいてくる手応えがあり、違和感の正体や感情の根っこが、少しずつ形になっていく。そして後半にかけて、最初に見えていた関係性や出来事が別の顔を見せ始め、読み手の受け取り方がひっくり返る瞬間が用意されている。短編集なのに、読み終えたあとに一冊として同じ温度の余韻が残る作品集です。